Erdélyi értelmiségi családból származik, apja történész és múzeumigazgató, anyja tanárnő és színházrendező volt. Ő maga szobrászatot tanult, mielőtt a fizika tudományára váltott volna, és végül az Eötvös Lóránd Tudományegyetemen fraktál elméletből diplomázott, majd Bostonban szerzett doktori fokozatot.

 

Jelenleg a bostoni Northeastern Egyetem professzora, ahol a Komplex Hálózatok Kutatócsoportjának vezetője, de tanít a Harvardon, valamint a Közép Európai Egyetemen is. Hálózatelmélettel foglalkozó publikációi meghatározóak, Behálózva című könyvét számos nyelvre lefordították.

​

Kutatásai nagyban hozzájárultak ahhoz, hogy a hálózatelmélet számos tudományterületen alkalmazott elemzési eszközzé váljon. Az általa bevezetett skálafüggetlen hálózat fogalma arra a megfigyelésre épül, hogy a nagy, komplex hálózatok szerkezete nagyon hasonló, legyen szó akár egy közlekedési hálózatról, társadalmi hálózatról vagy fehérjék kapcsolatrendszeréről.

 

A családi tradíciókra visszavezethető művészeti érdeklődése és vizualitás iránti fogékonysága mindig is végigkísérte tudományos pályáját. Nemcsak azért, mert szenvedélyes műgyűjtő, hanem azért is, mert fő projektje a BarabásiLab arra vállalkozik, hogy a tudományos eredményeket vizualizálja, az adatokon túl érthetővé és elérhetővé tegye a tudomány nyelvében járatlan emberek számára is.

 

Először 2011-ben a londoni képzőművészeti szcéna egyik legfontosabb embere, Hans Ulrich Orbist kereste fel azzal, hogy egy ilyen kutatás munkáját kiállítsa. 2020- ban pedig a budapesti Ludwig Múzeum vállalkozott rá, hogy a labor elmúlt 25 éves munkájának tárlatot szenteljen. A kiállítás különlegessége volt, hogy olyan társadalmi hálózatok is vizualizálásra kerültek itt, mint a magyar művészeti szcéna résztvevőinek kapcsolatrendszere. Ezáltal a művészeti karrier és siker láthatóvá és mérhetővé vált.

​

Részben ennek a kiállításnak okán a Garten Balaton pódiumán Barabási Albert Lászlóval a magyar gyűjtői és képzőművészeti hálózatokról és a szcénában elengedhetetlenül fontos kapcsolatok jelentőségéről beszélgetünk.